Un nou informe publicat a 'Current Biology' il·lustra l'embolic, provocat pels humans, de les xarxes tròfiques. El resultat de l'estudi indica que el patró de moviment de dues espècies d'aus marines en perill d'extinció a la Mediterrània Occidental canvia en funció del nivell d'activitat pesquera local. En concret, varia en funció de la pesca descartada i llançada per la borda de les naus després de treballar. Aquests canvis en els patrons de moviment en les aus marines s'observen a escala regional.
Redacció | 2 de febrer de 2010
Les troballes podrien tenir implicacions importants per a la biologia de la conservació i l'estudi d'espècies invasores, indiquen els investigadors. L'estudi també proporciona un marc estadístic sòlid per a la quantificació dels patrons de moviment a través de totes les escales ecològiques, que ara pot ser aplicat a altres espècies i en altres circumstàncies.
"Mostrem com les activitats humanes en un entorn natural pot provocar una transició fonamental en les estratègies que segueixen els animals quan es desplacen per alimentar-se, en resposta a canvis en la predictibilitat i la disponibilitat de recursos que consumeixen", comenta Frederic Bartumeus de la Universitat de Princeton i l'Institut Català de Ciències del Clima a Espanya.
L'equip liderat per Bartumeus es va centrar en l'estudi de la baldriga cendrosa i la baldriga balear de la Mediterrània, totes dues amenaçades i en perill crític d'extinció. Amb dades de satèl·lit ja existents, van seguir els moviments de les aus durant diversos desplaçaments per alimentar-se. Cada viatge acostuma a durar menys de dos dies i cobreix distàncies d'entre 10 i 1.000 quilòmetres. Com que l'activitat pesquera no operava en dies festius i caps de setmana, els investigadors van ser capaços de comparar els desplaçaments de les aus en presència i en absència de la influència humana.
En absència d'activitat pesquera, les aus marines combinaven cerques locals amb desplaçaments de molt llarga distància, explica Bartumeus. En contrast, quan els pescadors descarten part del que han capturat en les seves xarxes d'arrossegament, les aus marines fan cerques locals al voltant dels vaixells, que actuen com una 'força d'atracció'.
