Investigadors de la Facultat de Ciències Biològiques (SBS) de la Universitat Tecnològica de Nanyang (NTU), a Singapur, liderats per Zbynek Bozdech, han descobert nous patrons d'expressió dels gens en la malària. La innovadora recerca podria conduir al desenvolupament de fàrmacs més potents o a una vacuna per la malaltia. El treball ha estat publicat a 'Nature Biotechnology'.
A.R. | 8 de febrer de 2010
Mitjançant l'ús de perfils de transcripció, mesura de l'activitat de milers de gens a la vegada a través d’una imatge global de la funció cel·lular, els investigadors han aconseguit informació vital sobre com el paràsit de la malària Plasmodium falciparum (la forma més mortal de la malària) respon als compostos existents amb potencial curatiu.
El genoma del Plasmodium falciparum té al voltant de 5.300 gens. Fins ara es coneixia la funció de només prop de la meitat dels més de 5.000. Amb els perfils de transcripció, els investigadors han descobert les funcions de gairebé la totalitat dels mateixos.
"Hem previst tots els gens que podrien utilitzar-se per la producció d’una vacuna", indica Bozdech. Els investigadors del reconegut Institut alemany per a les malalties tropicals, l'Institut Bernhard Nocht de Medicina Tropical, han validat els resultats de la recerca.
"L’èxit del treball conjunt ha conduït a la creació de la primera base de dades del món per predir les funcions dels més de 2.500 gens del paràsit de la malària fins ara desconeguts. Aquesta base de dades hauria de ser útil per a tots els científics d’arreu del món que estan desenvolupant noves vacunes i fàrmacs", declara Tim Gilberga, de l’Institut alemany.
