Una nova recerca posa en dubte les teories sobre les taxes d'acumulació de gel i desgel durant el període quaternari, l’espai de temps que va des de fa 2,6 milions d'anys fins avui. Els investigadors que han dut a terme la recerca, de la Universitat d’Iowa (Estats Units), demanen una revisió del que s’havia cregut fins ara. Els resultats s’han publicat a la revista 'Science'.
A.R. | 12 de febrer de 2010
Jeffrey Dorale, professor assistent de ciències geològiques al College of Liberal Arts and Sciences de la Universitat d’Iowa, escriu que el nivell global del mar i el clima de la Terra estan estretament lligats. Dades que ell i el seu grup van recopilar en incrustacions d’espeleotemes, un tipus de jaciment mineral, a les coves costaneres de Mallorca, indiquen que el nivell del mar es trobava prop d’un metre per sobre dels nivells actuals fa aproximadament 81.000 anys. La troballa posa en dubte altres dades que indiquen que el nivell del mar es trobava a 30 metres per sota dels nivells actuals.
Dorale indica que l’alt nivell del mar dels anys esmentats havia estat precedit d’una ràpid desgel, que va suposar un canvi de l’ordre de 20 metres en el nivell del mar en 1000 anys.
“20 metres en 100 anys equival a un metre cada 50 anys”, calcula Dorale. "Avui, més d'un terç de la població mundial viu a menys de 60 milles de la costa. Moltes d'aquestes zones són baixes, i una pujada d’un metre suposaria un desastre. Les nostres troballes demostren que canvis d'aquesta magnitud poden ocórrer naturalment en una generació. L’estudi dels canvis en el nivell del mar és, doncs, un gran repte".
Dorale també assenyala que, tot i que els seus resultats no quadren amb algunes estimacions sobre els nivells del mar, com les de Barbados i Nova Guinea, que provenen d'antics esculls de corall, sí que s’ajusten amb les dades recollides en altres llocs, com les Bahames, la plana costanera de l'Atlàntic dels Estats Units, les Bermudes, les Illes Caiman i Califòrnia.
