Notícies

Política Científica

La competència per obtenir finançament afecta els resultats científics

Un estudi finançat pel projecte Objective Science de la Unió Europea ha constatat el conflicte d'interessos en què es troben sotmesos molts científics: l'obligació de realitzar investigacions acurades i detallades per una banda, i la pressió per produir més i més articles científics per una altra. És el que es coneix com la cultura del 'publish or perish' (publica o mor).

A. R. | 28 d'abril de 2010

La comunitat científica mundial produeix més d'1,4 milions d'articles científics cada any. Daniele Fanelli, de la Universitat d'Edimburg (Regne Unit), autor de l'estudi, va analitzar 1.300 articles de totes les branques de la ciència (de la física a la sociologia) publicats per investigadors dels Estats Units. La seva sorprenent observació va ser que, en aquells estats on es produïen més articles científics, els científics tenien més tendència a publicar evidències que donessin suport la seva hipòtesi. En canvi, aquells científics que treballaven en estats científicament menys productius no sempre informaven de resultats positius. La seva conclusió, publicada a la revista Plos ONE, ha estat que els científics que treballaven en ambients més competitius tenien molta més tendència a que els seus resultats semblessin millors.

Per exemple, s'informava de resultats positius en un 95%-100% dels articles científics publicats a Michigan, Ohio, Nebraska i el Districte de Colúmbia (estats amb una ciència molt activa). En canvi, només informaven de resultats positius el 50% dels articles publicats en els estats de Nevada, Dakota del Nord i Mississipí.

“El resultat d'un experiment depèn de molts factors, però la productivitat de l'estat de residència no hauria de ser un d'ells”, diu el Dr. Fanelli. “No podem descartar que els investigadors dels estats més productius siguin més capaços i comptin amb millors mitjans i, per tant, aconsegueixin més èxits. Però és improbable que això justifiqui del tot la marcada tendència observada en aquest estudi". I conclou: “La competència acadèmica per obtenir fons i places va en augment a tot arreu”.

Tòpics de l'article