Notícies

Biomedicina i biologia molecular

Es proposa una nova causa per a la malaltia d'Alzheimer

Durant més de 100 anys s'ha cregut que la malaltia d'Alzheimer tenia el seu origen en la formació de plaques de la proteïna beta-amieloide al cervell. No obstant això, un equip de científics nord-americans ha descobert que l'origen principal de la malaltia són uns grumolls flotants de la proteïna.

A. R. | 28 d'abril de 2010

Utilitzant ratolins amb l'equivalent en rosegadors de la malaltia d'Alzheimer, l'equip del Mount Sinai Hospital de Nova York (Estats Units) ha descobert que són els oligòmers (grumolls flotants de proteïnes) de la proteïna beta-amieloide els causants primaris de la malaltia. Per a això van comparar els símptomes de ratolins que presentaven plaques beta-amieloides amb els de ratolins capaços de produir oligòmers però no plaques. Van comprovar que els dos grups mostraven els mateixos símptomes. És més, en sotmetre'ls a un tractament que transformava els oligòmers en plaques, els ratolins no van experimentar cap empitjorament del seu estat.

Les aplicacions mèdiques d'aquest descobriment, publicat a la revista Annals of Neurology,són evidents. Com diu Sam Gandy, líder del projecte, el març passat es va presentar un nou fàrmac que "eliminava el 25% de les plaques beta-amieloides, però no es va poder constatar que signifiqués cap millora clínica". Ara els científics saben per què. "Noves tècniques d'imatge que permetin seguir els canvis en l'acumulació dels oligòmers beta-amieloides (...) poden dur a avenços importants de cara a contenir, aturar o fins i tot prevenir la malaltia d'Alzheimer".

Tòpics de l'article