Notícies

Paleontologia

Cucs Osedax trobats en ossos fossilitzats

Examinant les restes fossilitzades d'un os de balena de 30 milions d'anys, un equip de paleontòlegs alemanys ha trobat forats de mig mil·límetre de diàmetre, típics dels produïts per aquest tipus de cucs.

A. R. | 14 de maig del 2010

Els cucs del gènere Osedax són uns petits anèl·lids que obren forats en els ossos dels cadàvers d'animals marins per alimentar-se dels greixos que troben en el seu interior. Els primers exemplars se'n van descobrir el 2002 i s'ha vist que són capaços de viure a 3.000 metres de profunditat.

Aquest descobriment, realitzat per paleontòlegs de la Christian-Albrechts-Universität de Kiel (Alemanya) i publicat a la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, ha permès als paleontòlegs conèixer l'antiguitat d'aquest tipus de cucs, que se situa com a mínim a l'Oligocè. També permet conjecturar algun tipus de relació evolutiva entre el gènere Osedax i les balenes, els ossos de les quals solen ser la seva font principal d'aliment.

No obstant això, els resultats de l'estudi també tenen una part negativa, com expliquen els propis científics: que aquests cucs han estat destruint durant milions d'anys els ossos que haurien servit per estudiar l'origen i l'evolució de les espècies marines. Els autors de l'estudi fins i tot parlen de l'efecte Osedax per referir-se a la influència d'aquests organismes en la quantitat i qualitat dels fòssils marins.

Tòpics de l'article