Notícies

Política Ambiental

Creen un sistema per avaluar la contaminació acústica del mar

El Laboratori d’Aplicacions Bioacústiques de la UPC ha desenvolupat un sistema que permet analitzar com els sorolls produïts per l’activitat humana afecten l’hàbitat d’aquests animals i l’equilibri natural dels oceans

REDACCIÓ | 22 DE DESEMBRE DE 2010

El 2007, el Laboratori d’Aplicacions Bioacústiques de la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC) va iniciar el projecte Listening to The Deep Ocean Environment (LIDO) per enregistrar els sons del fons marí i avaluar, a posteriori, en quina mesura els sorolls artificials (transport marítim, pesca, construccions offshore, maniobres militars, etc) influeixen en la qualitat de vida dels cetacis i els provoquen malalties o, fins i tot, la mort.

Ara, el LAB, dirigit per Michel André, ha desenvolupat uns algorismes que interpreten aquests sons de manera automatitzada, els classifiquen a temps real segons si són d’origen biològic o antropogènic, i, dins d’aquesta divisió, identifiquen les espècies de cetacis presents en l’àrea analitzada. Les dades permeten mesurar el grau d’impacte de les fonts de contaminació acústica sobre la conservació dels ecosistemes.
La innovació, pionera al món, automatitza els processos de detecció i classificació dels sons
La innovació és pionera al món i permet un estalvi considerable del temps d’anàlisi i de recursos humans en els processos de detecció i classificació dels sons, ja que aquests són totalment automatitzats. D’aquesta manera, la tecnologia evita que el flux continu de dades acústiques sense analitzar saturi els discs durs dels centres de recerca. Aquest era, fins ara, un problema a l’hora de tractar informàticament les sèries ininterrompudes de dades.

Finalment, els senyals acústics i el resultat de l’anàlisi es poden escoltar i visualitzar en directe a través d’un web accessible per a la comunitat científica internacional i per a les persones no expertes.

La importància del soroll al mar

El soroll al mar ha existit sempre, de manera natural o biològica. No obstant, degut al seu caràcter recent i no controlat, la introducció massiva de fonts sonores artificials s'ha convertit en una amenaça pel seu equilibri, més important que qualsevol altra contaminació a la que s'enfronta en medi marí.

Fins ara, s’ha relacionat l’augment dels varaments de balenes, catxalots i altres cetacis a les platges d’arreu amb l’increment del soroll produït per la pesca, el comerç marítim, les maniobres militars o la construcció de plataformes petrolieres o de parcs eòlics. Ara, gràcies a la tecnologia desenvolupada per l’equip de recerca de la UPC, instal·lat al Campus de Vilanova i la Geltrú, es podrà comprovar amb certesa la relació de causa-efecte directa que existeix entre els dos fets.

A partir d’aquesta informació, els governs, les institucions o les empreses que operen al mar poden establir protocols d’actuació per evitar que aquestes espècies pateixin l’exposició als sorolls d’origen antropogènic que els puguin causar danys auditius i, per tant, es desequilibrin els ecosistemes marins.

Primer pas per regular la contaminació acústica al mar

De fet, el LAB ha redactat el Manual de bones pràctiques per a la gestió de la contaminació acústica al mar, per encàrrec del Ministeri de Medi Ambient i Medi Rural i Marí, en el marc del projecte ECREM (Efectos y Control del Ruido en Ecosistema Marinos). El Manual és un primer pas per a l’elaboració d’un esborrany de llei i de bones pràctiques que reguli la contaminació acústica al mar a Espanya, que és un dels primers països de la Unió Europea que té intenció d’establir una normativa al respecte.

Tòpics de l'article