Ciència per a presidents

Estudis

Ciència: més interès que informació

La ciutadania es considera sobreinformades en esports, política o assumptes de famosos, mentre reconeix que la informació que ofereixen els mitjans sobre ciència, tecnologia, medi ambient i salut no està a l'altura de la seva curiositat. En conjunt, la percepció social de la ciència és acceptable i continua millorant, segons la cinquena enquesta de la Fecyt en vuit anys

GONZALO CASINO | 3 DE NOVEMBRE DE 2010

La societat espanyola es declara cada vegada més interessada per la ciència i la tecnologia, i té una molt bona valoració dels científics (incloent metges i enginyers) i les seves institucions. No obstant això, els mitjans de comunicació no s'ocupen d'aquesta part de la cultura amb el rigor i la profunditat que desitjarien els ciutadans espanyols, que es reconeixen insuficientment informats. Diguem que la ciència i la tecnologia tenen bona premsa, però la premsa no està a l'altura de les circumstàncies. Aquesta dissonància és una de les lectures, entre moltes altres possibles, que es poden fer a la cinquena Enquesta de Percepció Social de la Ciència, els principals resultats de la qual han estat recentment publicats per la Fundació Espanyola per a la Ciència i la Tecnologia (Fecyt).

Des que la Fecyt va començar a fer aquesta enquesta biennal el 2002 per avaluar l'opinió que té la societat espanyola sobre la ciència, no ha deixat de créixer l'interès de la ciutadania pels assumptes relacionats amb la salut, el medi ambient, la ciència i la tecnologia. De fet, en l'avanç de resultats d'aquesta cinquena enquesta (la publicació de les dades globals i la seva interpretació no es realitzarà fins l'any que ve), la Fecyt destaca com a dada positiva que l'interès espontani dels ciutadans espanyols per la ciència i la tecnologia ha crescut ni més ni menys que un 36% en els dos últims anys, passant del 9,6% el 2008 al 13,1% el 2010.

Curiositat espontània discreta

L'interès espontani per la ciència vol dir que, en una pregunta sense resposta (oberta), un 13,1% dels ciutadans declara que li interessa la ciència en una de les tres primeres respostes. L'interès per la ciència i la tecnologia es veu superat, però, per molts assumptes: treball i ocupació (31,9%), esports (30,9%), medicina i salut (25,6%), cinema i espectacles (22,3%), alimentació i consum (20,5%), viatges i turisme (18,1%), art i cultura (16,5%), educació (15,7%) i economia i empreses ( 15,1%). Fins i tot la política (16,3%), tan injuriada en altres enquestes, interessa més que la ciència i la tecnologia.

Així doncs, la curiositat de la població per la ciència i la tecnologia és encara discreta, encara que ha crescut un 36% en els dos últims anys i pràcticament s'ha duplicat en els últims sis (6,9% el 2004 i 13,1% el 2010). Si incloem la medicina en l'àrea de la ciència, l'interès global millora substancialment, encara que queda lluny dels esports, per exemple. Els temes dels famosos (5,7%), els esdeveniments (12,5%) i el temps (0,2%) sembla que interessen molt poc als espanyols. O, almenys, això és el que diuen quan se'ls pregunta.

Poca o molta, la curiositat de la ciutadania pels assumptes científics no queda del tot satisfeta pels mitjans de comunicació. Així com els ciutadans reconeixen que la informació que reben sobre esports, política o temes de famosos és superior a la seva curiositat, en medicina i salut, ciència i tecnologia, i medi ambient i ecologia no està a l'alçada de les seves expectatives.

Només l'oferta d'Internet és suficient

Aquest desfasament entre l'oferta i la demanda és especialment acusat en la premsa generalista, a la ràdio i a la televisió, que és el canal més utilitzat per informar-se sobre ciència i tecnologia. Internet, el mitjà d'informació preferent entre els més joves, és l'únic canal que ofereix un volum d'informació científica suficient.

Els metges són els professionals més ben valorats, seguits dels científics i els professorsEn aquesta enquesta, com en les quatre anteriors, la percepció social de la ciència és positiva. Una gran majoria de ciutadans declara que la ciència i la tecnologia presenten més avantatges que inconvenients i cada vegada són més els que associen el progrés científic al desenvolupament econòmic (88,4% el 2010 enfront del 80,7% el 2008), a la generació d'ocupació (74,4% el 2010 i 62,2% el 2008) i a la reducció de la bretxa entre països rics i pobres (60,8% el 2010 i 48,3% el 2008). Segons els enquestats, l'àrea prioritària per a inversions en R+D hauria de ser la salut (78,3%), seguida de l'energia (33,2%).

La consideració dels metges com els professionals més ben valorats (4,38 sobre 5), seguits dels científics (4,18), els professors (4,04) i els enginyers (3,97) és una dada que es consolida en aquesta cinquena enquesta i que reflecteix la positiva percepció social de la ciència a Espanya. Si els metges i els científics encapçalen aquesta llista, a la cua figuren els religiosos (2,24) i els polítics (2,20). El que preocupa, a la llum d'aquestes dades, és que el futur de la ciència està en bona mesura en mans dels polítics.

BIAIX DE DESITJABILITAT SOCIAL
Davant l'interès respectiu que desperta un programa de ciència i un partit de futbol, costa creure que al comú de la gent li interessi el mateix la ciència que l'esport. Vistes les audiències dels diaris esportius i dels programes del cor, costa admetre que els temes de ciència puguin tenir nivells similars d'audiència. Per què llavors la ciència i, especialment la medicina, surten tan ben parades en les enquestes? En aquest tipus d'estudis existeix el que els sociòlegs anomenen el biaix de desitjabilitat social, és a dir, la tendència dels enquestats a oferir les respostes que donarien altres en el seu lloc. Amb les preguntes obertes es redueix aquest biaix, però és difícil saber fins a quin punt els enquestats confonen desitjos i realitats.

Tòpics de l'article