Durant la història hi ha hagut moltes erupcions volcàniques. Algunes en són destacables per les importants conseqüències que van ocasionar en grans àrees poblades, com la que va passar a Pompeia l'any 79. La completa desaparició de la ciutat i dels seus 20.000 habitants va suposar un desastre humà i econòmic sense precedents. No obstant això, poques vegades es té en compte que l'emissió de grans quantitats de gasos i cendres a l'ambient pot suposar un risc per a la salut dels consumidors que, amb posterioritat, ingereixin aliments cultivats a la zona afectada.
José Juan Rodríguez Jerez, Segurietat Alimentària