Al dia

R+D+I

Experts del MIT comparteixen el seu coneixement amb investigadors i emprenedors catalans

L’empresa, la recerca i l’administració relacionades amb l’energia, l’aigua i la mobilitat com a línies de desenvolupament convergeixen aquests dies a les cinquenes Tech Summer Sessions. En el marc d’aquestes jornades, organitzades per la Fundació b_TEC, ahir tingué lloc la primera de les dues sessions que configuren la MIT Conference, en què experts del Massachusetts Institute of Technology (MIT) van compartir amb els assistents el seu coneixement sobre els tres camps objecte d’estudi de les jornades.

Octavi Planells, Clara Cardona | 15 de juny de 2010

Per inaugurar les Tech Summer Sessions (TSS), Miquel Barceló, president de la Fundació b_TEC, va donar algunes pinzellades sobre l’origen, els motius i l’estat actual de la creació del Campus Diagonal-Besòs. Barceló recordà que “aquest projecte va néixer fa cinc anys de la voluntat de les administracions locals per impulsar un espai innovador”. Aquest espai consistiria en un districte tecnològic per al desenvolupament eficient i sostenible en matèria d’energia, aigua i mobilitat, sobretot en entorns urbans, per tal de millorar la qualitat de vida dels ciutadans i reduir l’impacte ambiental de les seves activitats.

En el context de la construcció física del Campus Diagonal-Besòs, les TSS es plantegen com una via provisional per fomentar el debat, les sinergies i la transferència de coneixement entre els diferents actors que ocuparan el futur districte. És a dir, no s’ha esperat a tenir l’espai físic per posar en marxa l’activitat del Campus. Les TSS han servit doncs de punt de trobada d’aquests actors des de la gestació del projecte. Tot i així el Campus és cada cop més proper, tal i com declarà Barceló: “Actualment es troben en marxa nou edificis de 12 que asseguren espai per a empreses, un fort impacte universitari amb més de 5.000 alumnes d’enginyeria industrial i un espai important per a la recerca”. El president de b_TEC va afegir: “Aprofitant aquesta palanca de transformació situada al Besós ajudem a estructurar una estratègia de desenvolupament econòmic basada en el coneixement en el conjunt del Barcelonès nord”.

Per desgràcia, Daniel G. Nocera, un dels investigadors més rellevants del 2009 segons la revista Time, així com un dels ponents més esperats a les TSS, va cancel·lar la seva xerrada per problemes de salut. En el seu lloc, l’arquitecte i enginyer italià Carlo Ratti, director del SENSEable City Lab, del Massachusetts Institute of Technology (MIT), va impartir una lliçó d’innovació i creativitat en l’ús de les tecnologies de la informació i la comunicació (TIC) per a una mobilitat més eficient i neta en les ciutats. “L’espai digital i el físic s’estan recombinant”, declarà ahir Ratti per donar a entendre com les ciutats comencen a integrar les TIC en el seu funcionament i control i, en conseqüència, com aquestes TIC estan transformant les ciutats. “Bits i dades s’estan combinant i això té un potencial enorme per l’arquitectura, el disseny, la planificació, enginyeria del trànsit...”, Va insistir.

Per posar un exemple, l’arquitecte va parlar del projecte Real Time Rome, un assaig dut a terme a Roma i que va ser presentat a la biennal de Venècia del 2006 i en què, amb la col·laboració de Telecom Italia, Google i l’empresa de transports de Roma (autobusos i taxis), els investigadors van utilitzar dades de telèfons mòbils per entendre la dinàmica de la ciutat a temps real. Les dades (anònimes) permeten, per exemple, l’anàlisi dels desplaçaments de la gent i la seva relació amb les rutes que realitzen els autobusos. Aquesta anàlisi permet a l’empresa de transports optimitzar les seves rutes. “En un futur, seran els autobusos qui seguiran a les persones”, sentencià Ratti.

L’objectiu del SENSEable City Lab és, com el seu nom suggereix, dotar la ciutat i els seus components de sensors que proporcionin informació a temps real i que permetin ajustar el funcionament urbà de manera que aquest sigui el més eficient pel que fa a consum i comoditat per als seus ciutadans. Ratti va posar multitud d’exemples més de l’estil al del Real Time Rome: el seguiment d’on va a parar la brossa de Seattle per mitjà de sensors que s’afegiren a més de 3.000 objectes; parades d’autobús intel·ligents amb plànols interactius que permeten saber on estan els vehicles i que suggereixen com desplaçar-se a un lloc determinat; un GPS pel cotxe que s’aprèn els recorreguts més habituals del conductor; o la Copenhagen Wheel, una bicicleta dissenyada amb motiu de la darrera cimera de l’ONU sobre el canvi climàtic que captura energia del pedaleig i que permet estalviar esforços i, a més, proporciona informació sobre la ciutat o sobre l’estat físic del ciclista a través del telèfon mòbil.

Energia i aigua

La primera jornada de la MIT Conference va comptar també amb la intervenció de dos investigadors del MIT relacionats amb els vectors de coneixement del futur Campus Diagonal-Besòs. Primer, Robert Stoner, director associat de la MIT Energy Initiative, va donar a conèixer les principals línies de recerca del seu centre especialitzat en els recursos energètics, i alguns dels seus objectius, dins dels quals, la lluita contra el canvi climàtic figura com una de les prioritats. John H. Leinhard, director del Center for Clean Water and Clean Energy, també del MIT, va presentar algunes de les tecnologies que estan desenvolupant per tal de reduir el consum energètic en els processos de dessalinització i potabilització de l’aigua, un procés prometedor en zones com Catalunya (costaneres i subjectes a severes sequeres) però encara molt costós des d’un punt de vista ambiental.

Al marge d’investigadors del MIT, la jornada d’ahir pel matí també va comptar amb la xerrada de Charles E. Hunt, director del Grup d’Il·luminació de l’Institut de Recerca en Energia de Catalunya, centre que tindrà la seva seu al futur Campus, i del California Lightning Technology Center. Hunt va explicar la recerca que els seu grup està realitzant per tal d’aconseguir làmpades que siguin el màxim d’eficients a la vegada que llur il·luminació tingui el mateix atractiu estètic per al consumidor, la mateixa qualitat de color que la llum que emeten les bombetes incandescents.

Coneixement, mitjans i ciutadania

Per cloure la sessió plenària del matí, Miquel Barceló va mantenir un diàleg amb el periodista Lluís Foix, en què ambdós van reflexionar sobre la percepció que la societat té sobre els avenços científics i tecnològics. Segons Foix, donada la revolució actual quant a comunicació i informació, “s’estén més la ignorància que el coneixement”. El periodista va atribuir de positiu el fet que a la xarxa hi poden participar totes les veus possibles, però va criticar que al mateix temps hi pot participar tota la ignorància possible. Foix pensa que el discurs dels mitjans està massa condicionat pel "políticament correcte" i, en el cas de temes que la gent desconeix, com poden ser molts temes de base científica o tecnològica, “el ciutadà es deixa portar molt pel que diu l’opinió pública, la qual la creen els polítics, els mitjans, les ONG, tots amb uns objectius molt lloables però que de vegades es poden equivocar”.

En aquesta línia, ambdós ponents van coincidir en la necessitat d’una comunicació científica i tecnològica veraç i de qualitat. Així ho manifestà Miquel Barceló, tot fent referència a la tasca de l’investigador: “Donada la complexitat del tema que es tracta, tindríem el repte de la comunicació, que possiblement no ens el plantegem perquè estem massa focalitzats en l’objecte del nostre treball, que és molt complex”. Foix va parlar dels mitjans de comunicació com a agent encarregat de proporcionar informació científica rigorosa i contrastada, però Barceló va atribuir part d’aquesta responsabilitat a la mateixa comunitat científica: “Els nuclis de coneixement han de ser capaços de comunicar a una població que sovint està desinformada, que sospita del poder i que li resulten atractives determinades visions conspiratives que accentuen aquesta desconfiança”.

A la tarda, els assistents van poder ampliar coneixements més especialitzats en els workshops simultanis sobre energia, aigua. La MIT Conference prossegueix durant el matí d’avui amb diverses sessions plenàries que s’estendran fins a migdia. Quant a les TSS, aquestes seguiran fins a primers de juliol.

Tòpics de l'article